今年はどういうわけか、レント(受難節)が来るのをとても心待ちにしている。今年は3月1日から。

 みんがステージ4のガンの診断を受けたのが、2015年の4月6日、復活祭の翌日だった。この年のレントは特に祈りに集中したくてFacebookをお休みしていた。(2015年のレント明けのブログ記事
 
 そしてその年の年末から容体が悪くなって入院していたみんが、ホスピスケアのために帰宅したのが2016年2月12日。みんはその直前までとても容体が悪く、もう帰宅できないかもしれないと言われていたのに、ちょうど灰の水曜日に当たる2月10日に容体が落ち着き、急遽退院することになった。この晩、各病室を回っていたチャプレンがみんや私の額にも灰で十字を塗ってくださり、ともに手をつないで祈った。

IMG_3435
(額に灰を塗ってもらったみん。これは寝ているときの写真だけれど、灰を塗ってもらったとき、祈っってもらったときは、意識はしっかりしていた。)


 以下は、昨年の灰の水曜日にちょうど読んだ記事を翻訳してこのブログに転載したものの抜粋。(全文はこちら
「あなたはちりだから、ちりに帰らなければならない。」(創世記3:19b)

再び「灰の水曜日」がやってきた。それは、私たちが死を免れ得ない存在であることに否応なしに直面させられ、悔い改めてイエス・キリストの福音への信仰をもう一度奮い立たすようにと手招きされる日だ。

再び「灰の水曜日」がやってきた。それは、歴史の中で最も悲しい日をもう一度語る日だ。私たちの古代の祖先が神に背くという致命的な選択をしたことを覚える厳粛な日だ。彼らは、無限の祝福が与えられている世界から、果てしない呪いを選んだのだ。

「あなたは、顔に汗を流して糧を得、ついに、あなたは土に帰る。あなたはそこから取られたのだから。あなたはちりだから、ちりに帰らなければならない。」(創世記3:19)

再び「灰の水曜日」がやってきた。それは、死とは決して神のご計画に含まれていなかったことを思い出す日だ。神のご計画と神のみこころはいつでもいのちである。いのち、いのち、もっといのち。そして死という闇が侵入してきたにもかかわらず、神のご計画は変わらない。だからイエスが宣言しながらやって来たのだ。

 彼は言われた。「そのときがやって来た。神の国が近づいた。悔い改めて福音を信じなさい」 


 私たちが死を免れ得ない存在であること、死とは決して神のご計画には含まれていなかったことを思い出し、イエスが宣言された福音を受け入れるように招かれていることを覚える日。みんのこの地上での命が残り少なくなり、最期の数週間を過ごすために自宅に送り出してもらう前に、そのことを覚えて額に灰を塗り、祈っていただけたとは、なんという幸いだったことかと思う。

 去年のレントは、特に何かを節制したり自粛するまでもなく、毎日が十字架に向かうイエスの足跡に倣うかのようだった。マグダラのマリヤとイエスの母マリヤと使徒ヨハネがイエスの十字架の近くにとどまり、イエスが息を引き取られるまでを見届けたように、私たちもイエスの苦しみに寄り添わさせていただき、またイエスご自身も私たちに寄り添い、私たちが通っているところを見届けてくださった。

 
みんが亡くなった日の翌朝、私はFacebookにこれを投稿した。このときほど、肉体を伴う復活の希望をリアルに思い描き、その約束に心震え、奮い立たされたことはない。

THIS is my HOPE and the comfort the good Lord Jesus is giving me.

Miho will be raised with an unperishable, glorified body when Jesus returns.

It was the Monday after Easter Sunday 2015 when Miho was first diagnosed with metastatic cancer. She was only 20 years old. At that time, I felt that the message of Easter and the news of her advanced cancer didn't go together. But now I know what the Lord was telling me, it was the hope of resurrection: Miho's natural body will perish sooner or later, but take heart, she will be raised with a glorified, unperishable body and live forever. Hallelujah, hallelujah!

I surely miss Miho tremendously. I lay on the bed where Miho spent her final weeks, trying to remember the feel of her body in my arms. Even the lingering stench of her bloody vomit seems sweet aroma to me. I miss her so much. If you catch me crying like a baby, please don't be alarmed. I am okay. Just let me cry for now. You don't even have to try to remind me that Miho is now with the Lord. I know that. I know that very, very well. I just still miss her. 

Thank you all so much for your love and prayers. Now, if you will, please join me in this amazing hope of bodily resurrection through Jesus Christ.

1 Corinthians Chapter 15 verses 35 to 58. 

35 But someone may ask, “How will the dead be raised? What kind of bodies will they have?” 36 What a foolish question! When you put a seed into the ground, it doesn’t grow into a plant unless it dies first. 37 And what you put in the ground is not the plant that will grow, but only a bare seed of wheat or whatever you are planting. 38 Then God gives it the new body he wants it to have. A different plant grows from each kind of seed. 39 Similarly there are different kinds of flesh—one kind for humans, another for animals, another for birds, and another for fish.

40 There are also bodies in the heavens and bodies on the earth. The glory of the heavenly bodies is different from the glory of the earthly bodies. 41 The sun has one kind of glory, while the moon and stars each have another kind. And even the stars differ from each other in their glory.

42 It is the same way with the resurrection of the dead. OUR EARTHLY BODIES ARE PLANTED IN THE GROUD WHEN WE DIE, BUT THEY WILL BE RAISED TO LIVE FOREVER. 43 OUR BODIES ARE BURIED IN BROKENNESS, BUT THEY WILL BE RAISED IN GLORY. THEY ARE BURIED IN WEAKNESS, BUT THEY WILL BE RAISED IN STRENGTH. 44 THEY ARE BURIED AS NATURAL HUMAN BODIES, BUT THEY WILL BE RAISED AS SPIRITUAL BODIES. For just as there are natural bodies, there are also spiritual bodies.

45 The Scriptures tell us, “The first man, Adam, became a living person.”[h] But the last Adam—that is, Christ—is a life-giving Spirit. 46 What comes first is the natural body, then the spiritual body comes later. 47 Adam, the first man, was made from the dust of the earth, while Christ, the second man, came from heaven. 48 Earthly people are like the earthly man, and heavenly people are like the heavenly man. 49 Just as we are now like the earthly man, we will someday be like[i] the heavenly man.

50 What I am saying, dear brothers and sisters, is that OUR PHYSICAL BODIES CANNOT INHERIT THE KINGDOM OF GOD. THESE DYING BODIES CANNOT INHERIT WHAT WILL LAST FOEVER.

51 But let me reveal to you a wonderful secret. We will not all die, but we will all be transformed! 52 It will happen in a moment, in the blink of an eye, when the last trumpet is blown. For when the trumpet sounds, those who have died will be raised to live forever. And we who are living will also be transformed. 53 For our dying bodies must be transformed into bodies that will never die; our mortal bodies must be transformed into immortal bodies.

54 Then, when our dying bodies have been transformed into bodies that will never die, this Scripture will be fulfilled:

“Death is swallowed up in victory.

55 O death, where is your victory?

O death, where is your sting?”

56 For sin is the sting that results in death, and the law gives sin its power. 57 BUT THANK GOD! HE GIVES US VICTORY OVER SIN AND DEATH THROUGH OUR LORD JESUS CHRIST. 

58 So, my dear brothers and sisters, be strong and immovable. Always work enthusiastically for the Lord, for you know that nothing you do for the Lord is ever useless.


 

先日ある友人が、みんが亡くなった日(3月5日)から三日目が私の誕生日(3月7日)であることについて、その時間差はイエスさまが亡くなって(金曜日)、よみがえった(日曜日)間隔と同じだと指摘してくれた。言われてみれば確かに… みの闘病、そして死には、いつもそのバックドロップに初穂であるイエスさまのよみがえりがあった。これから先、みんの召天記念日が巡ってくるたびに、その二日後の私の誕生日を一緒に思うことで、イエスの死とよみがえりに与る者とさせていただいたことを、感謝し祝うときとなるだろう。

 私の中でのみんの思い出、みんの存在が、だんだんパーマネントなもの、つまり私という人間の存在の一部になっていっている気がする。もはやただ悲しさや切なさを呼び覚ますだけのものではなく(まだそういうときもあるけれど)、私に新しいいのちと活力と創造性を与えるものに変化しつつあるような気がする。思い出とは、私たちを過去の一点に縛り付けるものではなく、今日という日を紡いでいくとき、金糸のようにそこに輝きを添えてくれる大切な糸。神様は、みんの思い出、みんの存在という金糸を、私の巡礼の旅路に織り込んでくださる。

 今年ももうすぐレント(受難節)に入る。少し早めだけれど、これから復活祭まで、またFACEBOOKはお休みしようと思う。(今回はアカウントは閉じず、ログアウトするだけにします。)