夏至も過ぎて日は確実に短くなっているし、夕刻には芝生の上にホタルが群がる季節となった。しかし、暑さの方はまだまだ続きそう。昨日のシカゴは過去6年間で一番暑かったらしく、午後5時の気温が39度だった。その強い日差しのなか、定期気象観測に出かける大学院生のテッドのお伴をして、ダウンタウンの市庁舎の屋上に上ってきた。地上12階で少しは涼しいかと思いきや、白いコンクリートの地面からの日光の反射は強烈で、ものの10分とたたないうちにのぼせてしまう。ふらふらとビルの屋上から身を乗り出してみると、地上を走る車の列がアリのようで、なかなか壮観。